El grupo suizo Lonza ensaya seis nuevos biofármacos en O Porriño
La planta aspira a liderar la producción mundial de genéricos.
La multinacional suiza Lonza tiene en fase avanzada de investigación seis nuevos biofármacos que fabricará en la planta farmacéutica Lonza Biologic de O Porriño, adquirida hace cinco años al gigante estadounidense Genentech.
Así lo afirmó ayer Luis Sánchez, el director de la planta gallega, con motivo de la visita de la ministra de Ciencia en Innovación, Cristina Garmendia. Los nuevos medicamentos forman parte del plan de producción con el que la compañía, que hasta ahora se ha dedicado básicamente a la fabricación del compuestos antitumorales (Avastin para Genentech), se consolidará como un laboratorio multiproducto. En este proyecto la multinacional ha invertido ya 200 millones de euros, según explicó el consejero delegado del grupo, Stefan Borgas.
Fábrica multiproducto
Los nuevos productos se encuentran en distintas fases clínicas de investigación, aunque la empresa ha evitado dar detalles sobre las áreas de aplicación «hasta que alcancen un nivel de desarrollo y eficacia y por motivos de competitividad», asegura Lonza. Pero de las explicaciones avanzadas ayer es posible deducir que la producción futura del grupo suizo estará enfocado al mercado de medicamentos genéricos, a través de una sociedad comercial con Teva Pharma, líder mundial del segmento. «El objetivo es que esta planta sea la principal proveedora de biosimilares de productos de primera posición a nivel mundial», afirmó Luis Sánchez.
Tras recorrer los laboratorios, Garmendia destacó el alto grado de calidad de Lonza en la fabricación de tratamientos de última generación y su importante aportación que «va a permitir que España esté a la cabeza en el sector». Los méritos de la multinacional en Galicia fueron premiados con el compromiso del Gobierno al que representa con el esfuerzo inversor que está realizando Lonza «para que se mantenga en España».
La planta gallega dispone de 232 empleados y unas instalaciones de 35.000 metros con 4 biorreactores de 10.000 litros de capacidad cada uno. El grupo supera los 2.000 millones de euros anuales de negocio, con 38 filiales y 7.700 empleados.
La milla de oro gallega de la investigación y la industria biomédica
En el ámbito de la producción y de la investigación biomédica española, O Porriño está considerado algo parecido a la milla de oro de la industria química y farmacéutica de Galicia. En un radio de menos de 5 kilómetros se encuentran la filial de Zeltia, Xilazel; CZ Veterinaria, la multinacional suiza Lonza Biologics y Biofabri, la filial de vacunas para humanos del grupo CZ.
Las instalaciones que ahora ocupa Lonza fueron adquiridas por 120 millones de euros a la estadounidense Genentech, que llegó a O Porriño en el año 2002 con un plan para hacer su antitumoral estrella Avastin en cantidades industriales. Pero en el 2006 optó por deslocalizarse a Singapur. La farmacéutica suiza se presentó entonces con un plan que consistía en continuar fabricando un anticancerígeno (Avastín) que Genentech ya comercializa en EE. UU. A medio plazo avanzaba su intención de iniciar en Galicia la producción de los fármacos propios de Lonza, previsión que ahora confirma
Siguiendo la misma línea de Genentceh, Astrazéneca se deslocalizó a Asia. En su lugar Biofabri trabaja en un ambicioso programa de desarrollo de vacunas infantiles y en un nuevo y prometedor fármaco estrella, un inmunizador contra la tuberculosis, en colaboración con la Universidad de Zaragoza.
Tecnología láser para competir y exportar
La segunda escala de la ministra de Ciencia y Tecnología, Cristina Garmendia, en O Porriño tuvo lugar en el centro de aplicaciones láser de la Asociación de Investigación Metalúrgica del Noroeste (Aimen), una instalación todavía en obras que se abrirá en el 2012 (será el mayor de España), tras una inversión de 10 millones de euros, cofinanciados por Aimen, el ministerio del que Garmendia es titular (3 millones a través de Feder) y la Xunta de Galicia (1,3 millones de euros).
La nueva infraestructura, que ocupará una superficie de 800 metros cuadrados, tendrá en nómina a 52 investigadores altamente cualificados y estará especializada en la investigación en materia de soldadura por láser, un campo de actividad que, según el presidente de Aimen, Fernando Vázquez, «experimentará una gran proyección en los próximos años», teniendo en cuenta que el Observatorio de Prospectiva Tecnológica e Industrial estima que en el 2014 al menos el 50 por ciento de los procesos convencionales de soldadura se realizarán por este sistema, sectores como la automoción, la construcción naval, la fabricación de bienes de equipo, la aeronáutica, siderúrgica, metalmecánica, la industria petroquímica y el textil, además de la industria naval y el campo sanitario.
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